3月15日，爱尔兰公共工程与洪水防止国务部长肖恩·坎尼率领代表团参加了由南京师范大学举办的爱尔兰日活动。该活动旨在为南京师范大学与爱尔兰高校间寻求更好的合作，为双方在未来进一步深化发展中外办学合作项目奠定基础。南京师范大学胡敏强校长，潘百齐副校长及国际处高立平处长等领导欢迎并热情接待了坎尼部长一行。爱尔兰部分高校代表也参加了此次会谈。
南京师范大学是改革开放以后全国首批对外开放的大学，是国家设立的来华留学示范基地。南京师范大学已经和爱尔兰众多高校包括阿斯隆理工学院，利莫瑞克大学，玛丽伊玛克特学院，都柏林圣三一大学和爱尔兰国立科克大学建立了良好的合作关系。坎尼部长表示，他很荣幸的代表爱尔兰政府参加此次活动，这让人们有机会进一步了解爱尔兰文化，感受爱尔兰魅力。也希望参会各位能够有机会到访爱尔兰，无论是学习还是旅游。爱尔兰拥有美丽的海岸线和多种多样的迷人风景。四季绿树成荫，素有翡翠岛国的美誉。爱尔兰重视教育体制，教育合作为发展建立长期的学生和学术交换以及研究合作关系提供了一个重要的平台。这使双方都能够从中受益。众多爱尔兰高校与南京师范大学建立的合作伙伴关系，可以使南师大加大国际化程度，用欧洲最前沿的研究项目促进师生间的联系。爱尔兰大学在十九个研究领域处于世界领先地位，领域横跨自然科学，社会科学和人文学科。这给与南师大的深化合作带来空间与契机。
坎尼部长还表示，中国和爱尔兰有很多的共同之处，两国都拥有着近五千年的悠久历史。在访问中，他感受到南京，这座六朝古都深厚的文化底蕴和丰富的中国传统文化。中爱两国人民都细心呵护着属于他们的传统文化，以及对传统文化遗产的继承与发扬。
在爱尔兰日的活动上，来自爱尔兰的山风乐队和来自南京师范大学音乐系的同学们为师生们带来了地道的传统的两国音乐文化表演，展现了中爱两国间传统文化的碰撞，建立起以文化为基础交流平台的桥梁。此次活动让同学们更加了解爱尔兰这个国家，爱尔兰人民的友善好客，高质量的爱尔兰教育以及魅力无穷的爱尔兰传统文化都给学生们留下了深刻印象。
